7 formas de sacarle el máximo partido a tu sierra de cinta

Es importante hacer coincidir la hoja y el paso de los dientes con el material y la aplicación, o al menos encontrar un punto medio en un rango que tenga sentido sin correr el riesgo de dañar la hoja. La empresa LS Starrett Co.

La sierra de cinta es una de las máquinas más utilizadas e infravaloradas en el taller. A continuación se ofrecen algunos consejos y trucos para ayudar a los operadores a realizar cortes de calidad de manera eficiente y segura.

Las sierras de cinta pueden variar desde herramientas de corte muy básicas hasta máquinas altamente automatizadas y con muchas funciones. Pero independientemente del tipo, estilo y características de la sierra de cinta, es tan buena como su hoja.

“Algunos fabricantes a menudo toman decisiones sobre las palas basándose en el precio y no en el rendimiento”, dijo Sylvain Brouillette, gerente de ventas territoriales, Ontario y Québec, The MK Morse Co., Canton, Ohio. “Pero a veces, simplemente gastar un poco más de dinero les dará la hoja adecuada para la aplicación, sin gastar mucho dinero y, a menudo, reduciendo su consumo o costo anual. A menudo, también conducirá a una mayor producción, una mayor vida útil de la hoja, un mejor acabado superficial y un corte más recto”.

Una hoja más cara no siempre se traduce en una hoja de alta calidad. Pero para los fabricantes que no están seguros de las distintas opciones disponibles, trabajar con un fabricante de cuchillas es un excelente punto de partida.

“Utilice el conocimiento de los vendedores de cuchillas”, afirmó Rick Arcaro, vicepresidente de ventas y marketing de Hyd-Mech USA Inc., Conway, Arkansas. “Ellos saben de lo que están hablando. Es importante trabajar con la empresa de cuchillas adecuada para su producto porque puede tener la mejor máquina del mundo, pero sin la cuchilla adecuada no funcionará bien, en todo caso. Además, con la hoja correcta, los operadores tendrán menos molestias, lo que significa que podrán realizar su trabajo más fácilmente y mantener las piezas en movimiento”.

La mayoría de los fabricantes trabajan con una variedad de tamaños de materiales y espesores de pared en un día determinado. La hoja debe adaptarse a la aplicación. Pero con tantas aplicaciones diferentes, ¿eso significa que los fabricantes deben invertir en una hoja para todos y cada uno de los proyectos?

"Dado que existen diferentes aplicaciones, lo ideal sería que un taller invirtiera en diferentes hojas, pero ese no siempre es el caso en la práctica", dijo Jay Gordon, gerente de ventas de sierras y herramientas manuales en América del Norte, The LS Starrett Co., Athol, Mass. “A menudo, cuando se encuentran en medio de varias aplicaciones, los talleres invierten en una sola hoja diseñada con especificaciones. Sin embargo, el uso de una hoja que está diseñada para materiales particulares y para ser utilizada para avances y velocidades particulares puede causar desgarros y otros problemas al intentar usarla para una variedad de materiales. Pero si el objetivo es elegir una hoja, es importante elegir una hoja en función de su enfoque principal y de cuáles son los proyectos más típicos que surgen, en lugar de centrarse en los únicos”.

Siempre es una buena práctica hacer coincidir la hoja y el paso de los dientes con el material, o al menos encontrar un punto medio en un rango que tenga sentido sin correr el riesgo de dañar la hoja. A veces, un tamaño o un paso de dientes no sirve para todos.

"No a todos los operadores les gusta tomarse el tiempo y el esfuerzo para cambiar la hoja por una con un paso de dientes diferente, pero puede marcar la diferencia en calidad, así como en tiempo y dinero en general", dijo Brouillette.

Si bien algunos fabricantes de cuchillas están avanzando hacia el ofrecimiento de cuchillas pre-asentadas, la mayoría de las cuchillas hoy en día no han sido asentadas cuando el taller las recibe por primera vez, y debería ser así.

Un cepillo magnético para virutas, como el cepillo de dientes MK Morse, ayuda a eliminar eficazmente las virutas de las gargantas de los dientes de las cuchillas. Con demasiada frecuencia, los cepillos para virutas están rotos o faltan componentes que quizás ya no estén disponibles. MK Morse tiene un conjunto de cepillo para virutas universal que tiene 11 configuraciones diferentes para adaptarse a la mayoría de las sierras. MK Morse

Las nuevas hojas están diseñadas con bordes dentados muy afilados. Si no los asientan primero, los operadores corren el riesgo de romper o astillar los dientes, lo que disminuirá inmediatamente la vida útil de la hoja.

“Al romper la hoja, el borde afilado del diente se afila uniformemente, dejando un radio fino o redondeo en la punta o el borde”, dijo Gordon. “Esto hace que el material sea menos quebradizo y más fácil de cortar. Hay algunos pasos a seguir para asentar correctamente una hoja, pero básicamente el operador mantiene la velocidad recomendada para el tipo de material y la presión de alimentación se reduce a la mitad”.

Hay algunas excepciones a esta práctica general y el tipo de material definitivamente cambia la presión de alimentación de asentamiento necesaria para tener éxito. Y si bien se recomienda instalar cuchillas nuevas, hay algunos tipos de cuchillas que nunca se deben asentar.

"Los procedimientos de asentamiento adecuados aumentarán drásticamente la vida útil de la hoja bimetálica, a veces hasta un 50 por ciento más de longevidad", dijo Brouillette. “Y aunque no todos ven el valor de esto, muchos talleres no son conscientes de que el desgaste de una hoja de carburo afectará negativamente el rendimiento y la vida útil. Siempre recomendamos asentar un bimetal y evitar asentar una hoja de sierra de carburo”.

Los expertos coinciden en que la sierra de cinta siempre debe funcionar con refrigerante. Casi todos los materiales necesitan una buena cantidad de refrigerante para enfriarse durante el proceso de corte.

"Algunos operadores, especialmente en talleres de acero estructural que cortan tuberías o canales, tienden a trabajar con muy poco peso o, en algunos casos, a no usar refrigerante en absoluto", dijo Gordon. “Una de las principales razones de esto es que el refrigerante de inundación tiende a correr por el tubo, o con un tubo de 20 pies. barra, ese refrigerante terminará a 20 pies de distancia de la sierra. Es un desastre, pero en realidad ese refrigerante es necesario”.

En lugar de refrigerante por inundación, en estas situaciones se puede utilizar la tecnología de lubricación de cantidad mínima (MQL). Esta opción respetuosa con el medio ambiente utiliza un producto de base vegetal que se evapora.

“Esto significa que el operador puede sacar el producto de la sierra de cinta y pasar directamente a pintar, soldar o fabricar sin necesidad de lavarlo o limpiarlo primero”, dijo Arcaro. "Es una gran alternativa al refrigerante de inundación".

Sin embargo, para los talleres que utilizan refrigerante por inundación, es importante utilizar la concentración adecuada para los materiales que se cortan.

"Definitivamente se necesita un mayor porcentaje de lubricación en una sierra de cinta que en un taladro o fresadora, y ciertamente se necesita la concentración adecuada", dijo Ankur Chopra, gerente de ventas regional - Canadá, Kasto Inc., Export, Pa. "Productos posventa como Los refractómetros son fáciles de usar y pueden ayudar a los operadores a garantizar que la concentración de refrigerante sea siempre correcta”.

Algunos operadores, especialmente en talleres de acero estructural que cortan tuberías o canales, tienden a usar refrigerante a la ligera o no usarlo en absoluto. Si bien puede correr por el canal y ensuciar, la realidad es que el refrigerante es esencial para las buenas prácticas de aserrado. La empresa LS Starrett Co.

Hay algunos indicadores de que es necesario ajustar la concentración de refrigerante. El refrigerante acuoso al tacto o las máquinas con manchas de óxido pueden ser señales de que el refrigerante se ha diluido o degradado y es necesario renovarlo o reemplazarlo.

Seguir los parámetros adecuados de velocidad y avance es simplemente una buena práctica. Hay pautas generales disponibles para ayudar a los fabricantes a identificar qué tiene sentido para su aplicación.

“Los operadores tienden a tener dificultades para correr demasiado rápido o lento”, dijo Pete Vandervaart, gerente de ingeniería de productos de The MK Morse Co. “Existe un punto ideal para una hoja de sierra de cinta donde elimina la cantidad correcta de material por diente. Si elimina demasiado, corre el riesgo de arrancarse los dientes. Y si haces muy poco, la hoja en realidad no corta, sino que muele, lo que desgastará prematuramente la hoja”.

La mayoría de los materiales tienen un rango de velocidades y avances aceptables y eso cambia a medida que cambia el tipo de material. Seguir el rango recomendado garantizará que los talleres aprovechen al máximo la vida útil de sus hojas.

"Algunos operadores piensan que si encuentran problemas deberían reducir la velocidad todo, pero entonces la sierra está fuera de ese rango óptimo, lo que potencialmente multiplica los problemas existentes", dijo Gordon.

Un error común que cometen los operadores es utilizar velocidades y avances incorrectos para el material. Si un operador corta acero al carbono y luego cambia a una pieza de acero inoxidable, ese cambio de material requiere un cambio en la velocidad y el avance para evitar posibles problemas.

El operador debe conocer el tipo de material exacto, incluso si se trata de una pieza de acero 1018 en un lote de acero 4140. Los parámetros de corte de estos aceros aún difieren y deben ajustarse en consecuencia.

"Más allá de ajustar y adaptar las velocidades de corte y los avances en función de materiales, formas y tamaños específicos, es muy importante programar según la configuración de la herramienta, como el paso de los dientes y la ranura de corte", dijo Chopra. “Un error común es que algunos operadores confunden el grosor de la hoja en la etiqueta con el corte. Ingresar el espesor de la hoja en lugar de la ranura de corte significa que la sierra compensará la métrica incorrecta y entonces los cortes no serán precisos”.

La mayoría de los fabricantes de sierras proporcionan una tabla que enumera las velocidades de corte y los avances según el tamaño, el grado y la forma del material. Si bien estos son valores universales, se basan en el lugar donde se fabrican estas máquinas y reflejan los materiales disponibles en esa región específica.

"Los fabricantes deben adaptarse y ajustarse a las condiciones locales en función de los materiales reales que tienen a mano, que pueden ser más duros o más blandos que estos valores universales", dijo Chopra.

Algunas sierras DoALL, como la sierra de cinta Hercules DC-620CNC, están equipadas con controladores Siemens que tienen una función de corte por zonas, lo que permite al operador crear cinco zonas diferentes con avances y velocidades prescritos. Haz todo

Muchos estilos diferentes de sierras de cinta pueden incluir varias características diferentes. Es posible que algunos operadores no conozcan diversas automatizaciones o sensores que pueden ayudar a que el corte sea más preciso y eficiente.

Ya sea una característica estándar, opcional o de posventa, las sierras de cinta pueden equiparse con monitores de velocidad de avance, detectores de amperaje, monitoreo de deflexión de la hoja y corte de zona.

"Por ejemplo, un monitor de velocidad de alimentación medirá la velocidad de alimentación y proporcionará los datos necesarios para establecer la carga de viruta objetivo", dijo Brouillette. “Esto ayudará a optimizar la eficiencia del corte y la vida útil de la hoja. Una unidad como ésta puede caber en cualquier sierra”.

Se utiliza un detector de amperaje, que se puede encontrar en muchas sierras de cinta, para determinar si la sierra está consumiendo más amperaje de lo habitual. Si es así, esto podría ser una indicación de que la hoja está desgastada y necesita ser reemplazada.

"Algunas de nuestras sierras están equipadas con controladores Siemens y tienen lo que se llama una función de corte por zonas", dijo Steve Yulga, director de ventas y marketing de DoALL Sawing Products, Minneapolis, Minnesota. "Con ella, el operador puede crear cinco zonas diferentes con avances y velocidades prescritos. Dependiendo del tipo o forma del material, se pueden activar las diferentes zonas para adaptarse al área de aplicación. Esto significa menos tensión en la hoja, ya que se adapta durante todo el corte para cumplir con las condiciones de la pieza”.

Se puede utilizar el control de la deflexión o desviación de la hoja para garantizar que cuando la hoja comience a desviarse o el corte esté fuera de escuadra, fuera de los parámetros y límites establecidos, la máquina reduzca el avance para volver a las especificaciones y cortar recto.

"Es importante utilizar las funciones automáticas o específicas de una máquina para reducir una tarea redundante", dijo Chopra. “Los operadores deben familiarizarse con el manual y otros recursos proporcionados por el fabricante. Esto no siempre sucede porque los operadores tienen mucho que hacer y les falta tiempo, pero realmente puede ayudar a garantizar una mejor calidad de corte”.

Los fabricantes de sierras de cinta generalmente incluyen programas de mantenimiento preventivo en sus manuales. Los operadores deben seguir las pautas descritas en estos programas, que pueden incluir el mantenimiento de la lubricación, cómo y cuándo cambiar los fluidos, la importancia de los cepillos para virutas y la resolución de problemas de componentes.

“Al comienzo de cada turno, es importante asegurarse de que las guías estén apretadas, que la hoja se desplace sobre las ruedas y que se hayan eliminado las virutas”, dijo Yulga. “Los fabricantes deben asegurarse de que sus guías de sierra estén apretadas como se indica en el manual de operaciones. Es fundamental asegurarse de que el cepillo de banda esté correctamente acoplado para eliminar las virutas”.

Un cepillo de dientes o de banda es un componente esencial para la evacuación de virutas, que a menudo se pasa por alto. A menudo, una vez que un cepillo ya no es efectivo, los fabricantes lo desechan y no lo reemplazan.

“No engañes con tus cepillos de chips”, dijo Arcaro. “Cuando cambie la cuchilla, tómese el tiempo para comprobar si también es necesario reemplazar el cepillo para virutas. Es un componente muy económico que puede hacer que su hoja funcione entre un 20 y un 30 por ciento más”.

Es posible que algunos operadores no consideren que las revisiones de mantenimiento sean necesarias, pero pueden evitar que ocurran problemas graves. Mantener la sierra limpia también es fundamental.

"Las sierras de cinta actuales utilizan muchos componentes electrónicos y las virutas de metal ciertamente pueden afectar los sensores y otras tecnologías del equipo", dijo Chopra. "Las astillas pueden acumularse, y cuanto más se acumulen, más difícil será limpiarlas, así que tómate un minuto todos los días para mantener limpia la sierra de cinta".

Con la actual escasez de mano de obra calificada, algunos fabricantes pueden encontrarse con empleados que tienen poca o ninguna experiencia trabajando con una sierra de cinta.

"La sierra de cinta es una máquina única", dijo Arcaro. “Y sin capacitación, puede resultar difícil para los operadores manejar bien la sierra. Algunas sierras incluyen una tabla en la máquina que incluye los pasos para operarla. Cuando un operador tiene unos minutos, sólo tiene que leer y seguir los pasos y cortar las piezas”.

Tomarse el tiempo para capacitar a los empleados nuevos y existentes sobre las mejores prácticas puede ayudar a garantizar que las piezas se corten bien y de forma segura.

"Los operadores necesitan tener la formación adecuada y suficiente", afirmó Chopra. "Hay una grave falta de capacitación entre muchos de los operadores de sierras de cinta de hoy en día, y sin capacitación, no sólo pueden pasar por alto las señales de advertencia o no activar funciones, sino que también pueden ponerse en peligro".

Una buena forma de combatir la falta de formación y experiencia con la sierra es contactar con técnicos de sierras y fabricantes de máquinas y hojas.

"Contar con una fuente confiable de información y soporte de aplicaciones puede ayudar a los talleres a la hora de elegir la configuración correcta de las herramientas, los proveedores de refrigerantes pueden proporcionar niveles de concentración adecuados y los fabricantes de hojas pueden ayudar a obtener la mayor vida útil de las hojas", dijo Brouillette.

Puede comunicarse con la editora asociada Lindsay Luminoso en [email protected].

Sierras DoALL, www.doallsaws.com

Hyd-Mech, www.hydmech.com

Kasto, kasto.com

MK Morse Co., www.mkmorse.com

LS Starrett Co., www.starrett.com